Новогодние чудеса

3

В глубине мерцающего холодным светом лабиринта пещер прятались крошечные кроватки. В них, припорошенные снегом, безмятежно спали маленькие девочки — ледяные феи. И только зимой, перед Новым годом, малютки пробуждались от глубокого сна…

Искорка потянулась в постели и сладко зевнула. Снежное одеяло с лёгким шелестом осыпалось на каменный пол. Девочка села на кровати и за её спиной засверкали лёгкие прозрачные крылья.

Фея радостно улыбнулась. Она почувствовала, что в мире людей наступила зима — её любимое время года. Рядом с кроваткой в кучке блестящего снега лежала палочка с серебристой звездой на конце, которую малютка взяла в руки. А затем, стремительно взлетев в воздух, направилась к выходу из пещеры.

Огромная искрящаяся поляна раскинулась под пологом радужного неба. Взгляду открылись сотни цветов, бутоны которых служили домиками для фей. Вокруг них порхали крошечные девочки в ярких платьицах. Между домами росла высокая изумрудная трава, усыпанная маленькими капельками росы. Фея неодобрительно покачала головой и усиленно затрепетала крылышками, из которых посыпались искрящиеся снежинки. Девочка довольно улыбнулась и устремилась вниз к поляне, чтобы поприветствовать своих сестёр.

— А, Искорка, ты как всегда проснулась первая! — воскликнула пролетавшая мимо фея в фиолетовом платье с пёстрыми крылышками, как у бабочки. Она невольно поёжилась при виде нашей героини.

— Здравствуй, Фиалочка! — дружелюбно ответила фея, но её сестрица уже улетела. Искорка фыркнула носом, тряхнула длинными белоснежными локонами и полетела дальше.

Девочка взяла в руки волшебную палочку и задумалась. Ей захотелось оказаться там, где она до этого ни разу не бывала. Поразмышляв ещё немного, фея взмахнула палочкой и исчезла.

В следующее мгновение она оказалась посреди незнакомой деревни. Все дома в ней были укрыты толстым слоем снега, а окна сияли тёплым мягким светом. На улице бегали дети и ходили взрослые. Некоторые тащили за собой огромные ёлки. Искорка радостно улыбнулась. Ей очень нравились люди, потому что они умели веселиться, даже длинной холодной зимой, что её сестры никогда не делали.

Фея огляделась по сторонам и заметила одну девочку, которая понуро шла вдоль деревянного забора и с грустью смотрела на своих сверстников. Незнакомка была одета в поношенную шубку и шапку с огромной заплаткой, прикрывавшей тёмные кудрявые волосы, спадавшие на чумазый нос, которым его обладательница отчаянно шмыгала. Желая выяснить причину плохого настроения его владелицы, Искорка подлетела к замарашке.

Несмотря на звон крыльев и блестящие снежинки, которые не прекращая падали из них, девочка не сразу заметила фею. Её глаза удивлённо заморгали при виде маленького создания.

— Ты кто? — изумлённо ахнула малышка, широко распахнув светло-голубые глаза.

— Фея, — с лучезарной улыбкой ответила Искорка.

— Фея? — переспросила девочка, с неподдельным интересом разглядывая незнакомое для неё существо, — Никогда раньше таких не видела.

— Я появляюсь перед Новым годом и помогаю людям, — объяснила фея.

— Помогаешь? — вновь недоуменно поинтересовалась новая знакомая, наморщив лоб, — Это как же?

— Волшебством! — торжественно провозгласила Искорка и показала волшебную палочку, — Почему другие дети играют, а ты ходишь одна грустная?

Лицо девочки помрачнело и невольно отвела взгляд.

— Для них всех Новый год — это праздник. А я… у нас ничего нет. Даже ёлки.

— Но почему? — удивлённо спросила фея.

— Мои родители… не очень богаты. Нам приходиться жить на самой окраине деревни.

Девочка жалобно всхлипнула и украдкой протёрла глаза кулаками. Фея же, не долго думая, провозгласила:

— Покажи мне твой дом!

Малышка неуверенно направилась в сторону своей избушки. За ночь выпал снег, белоснежным покрывалом укутавший дороги, поэтому девочка шла медленно, с трудом прокладывая путь в глубоком снегу. Так они оказались перед маленьким, покосившимся от времени домиком.

***

Фея, не долго думая, влетела в дом через печную трубу. Синее платье феи, украшенное блестящими снежинками, испачкалось в саже, толстым слоем покрывавшей печь изнутри. Искорка взмахнула волшебной палочкой и пятно в миг испарилось, будто его никогда и не было. Малютка огляделась вокруг. В единственной комнате в доме стоял старый стол, пара лавок да печь.

— Давно я такого не видела, — тихо пробормотала фея и взяла в руки палочку. Тем временем дверь в избушку отворилась и внутрь дома зашла девочка.

— У тебя есть имя? — с интересом спросила она.

— Ох, куда подевались мои манеры? — воскликнула фея и широко улыбнулась, — Меня зовут Искорка. А тебя?

— Нэрия, — застенчиво ответила девочка.

— Что же, приятно с тобой познакомиться, Нэрия, — сказала фея и направила кончик своей палочки в угол комнаты. В следующее мгновение там появилась пушистая зелёная ёлка. Девочка радостно взвизгнула и подбежала к дереву, чтобы дотронуться до его ароматных веток.

Фея вновь и вновь взмахивала палочкой и постепенно комната преображалась: на окнах появился затейливый узор изо льда, а стены и потолок украсили многочисленные игрушки и гирлянды.

— Спасибо, — выдохнула Нэрия, не веря своему счастью, и в уголках её глаз заблестели слёзы радости.

— Всегда рада помочь, — сердечно улыбнулась фея. На душе у неё всегда становилось теплее, когда она совершала доброе дело.

— Но должна тебя предупредить: моё волшебство продлится всего три дня после наступления Нового года. К сожалению, я не умею колдовать достаточно хорошо, чтобы предметы оставались навсегда.

Девочку ничуть не огорчило это известие. Она ведь даже представить не могла, что отметит Новый год, как и все остальные ребятишки.

— Спасибо, — ещё раз промолвила Нэрия и вытерла скатившуюся по щеке слезинку, уже не скрывая своего счастья.

— Пожалуйста, — тепло ответила фея и взмахнула палочкой ещё раз. На столе появилась коробка, из которой доносился приятный аромат, — Не могу же я оставить вас без новогодних сладостей. Только ты не должна их есть одна, а иначе всё волшебство пропадёт и твой дом станет таким же, как прежде.

Девочка согласно закивала головой, прижимая к себе одну из игрушек, которая понравилась ей больше всего.

— Вот и молодец, — похвалила ребёнка фея, — А ты можешь погулять на улице и подождать возвращения родителей. И веди себя хорошо, если хочешь получить подарки.

Девочка послушно кивнула. Аккуратно повесив игрушку на место, она радостно понеслась прочь из дома.

Искорка же решила ещё полетать по деревне. Возможно, кому-нибудь понадобиться её помощь.

***

Малютка успела облететь почти всю деревню, когда увидела на крыльце одного из домов грустного мальчика. Его глаза были красными от непрерывно стекающих по щекам слёз. Сердце девочки тревожно сжалось, и она решила выяснить, почему незнакомец такой печальный.

Мальчик сразу заметил присутствие феи: он удивлённо поднял голову, чтобы найти источник нежного звона. Тёмные глаза широко распахнулись, когда он увидел Искорку.

— Ты фея? — неуверенно спросил он, с неподдельным интересом разглядывая гостью.

— Меня зовут Искорка, — вежливо представилась фея.

— А меня Актеон, — оторопело ответил мальчик.

— Почему ты такой грустный? — спросила малютка, внимательно рассматривая нового знакомого. Из-под огромной пушистой шапки виднелись чёрные волосы, а румяные от мороза щёки красными пятнами выделялись на круглом лице.

— Мой папа заболел, — печально ответил мальчик, — Мама постоянно за ним ухаживает, но он никак не выздоровеет.

Искорка задумалась. Лечение человеческих недугов никогда ей не удавалось, но фея знала, кто может излечить практически любую хворь.

— Мы не можем праздновать Новый Год без папы, — грустно продолжил Актеон и вздохнул. По его щекам вновь потекли блестящие слёзы.

— Я попробую тебе помочь, не грусти. Но сначала мне нужно взглянуть на твоего отца. Жди здесь, я скоро вернусь.

С этими словами Искорка устремилась в дом, вновь пролетев через печную трубу.

Отец мальчика лежал на кровати, укрытый толстым одеялом до самого подбородка, поэтому фея смогла разглядеть только уставшее лицо пепельно-серого цвета.

Искорка подлетела поближе и взмахнула волшебной палочкой. Но чуда не свершилось, и опечаленная фея направилась прочь из дома.

На крыльце её с нетерпением ждал Актеон. Мальчик бросился к малютке и спросил:

— Ты смогла ему помочь?

— Нет, — понуро ответила фея, — Я не очень хорошо лечу болезни, поэтому мне нужна помощь. Но ты не переживай, я скоро вернусь.

Мальчик согласно кивнул, и в его глазах загорелась искорка надежды.

Фея взмахнула волшебной палочкой и оказалась в гуще тёмного леса перед могучим дубом. В его стволе виднелось дупло, из которого лился неяркий голубоватый свет. Девочка осторожно заглянула внутрь.

Внутри полого ствола спала сова, излучая нежное голубое сияние. Малютка не хотела разбудить мудрую хранительницу знаний, поэтому осторожно присела на край дупла и принялась ждать.

Сова, видимо, услышала звон крыльев и распахнула огромные зелёные глаза.

— Искорка, — хриплым голосом произнесла она, — Давно я тебя не видела. Как поживаешь?

— Здравствуй, Ведунья, — отозвалась кроха, — Всё также. Время идёт, но среди фей ничего не меняется.

— Значит твои сёстры никак не перестанут упрямиться. Печально слышать. Но что привело тебя ко мне?

— У одного мальчика заболел отец и мне нужна твоя помощь.

— Опять помогаешь людям? — улыбнулась сова, сверкнув глазами, — Уверена, что его стоит вылечить?

— Конечно, — твёрдо ответила фея, — Ты же знаешь: я могу отличить хорошего человека от плохого.

— Ну хорошо, тогда покажи мне его.

Девочка радостно затрепетала крыльями и взмахнула палочкой. В следующее мгновение они оказались в знакомой комнате.

— Состояние у него скверное, — наконец с хрипом промолвила Ведунья, — Но я могу ему помочь.

Птица взлетела над кроватью и усердно замахала крыльями, из которых посыпались фиолетовые искры, тонкой пеленой обволакивая больного.

Через несколько минут лицо мужчины порозовело, и он облегчённо вздохнул. В комнату вошла женщина, ухаживающая за ним, и удивленно дотронулась до его лба.

— Я не понимаю, — не веря своему счастью сказал она, — Ты выглядишь совершенно здоровым.

Мужчина лучезарно улыбнулся в ответ, и они оба радостно засмеялись.

— Большое спасибо тебе за помощь, Ведунья, — искренне поблагодарила знахарку фея.

— Всегда готова тебе помочь, Искорка, — ласково ответила птица, и её глаза вновь заблестели, — А теперь, будь добра, верни меня домой. Я очень хочу спать.

— До встречи! — произнесла фея, взмахнула волшебной палочкой и мудрая сова исчезла.

Искорка отправилась к мальчику, желая сообщить ему радостные новости. Актеон, быстро выпалив слова благодарности, со всех ног бросился к родителям.

***

В приподнятом настроении Искорка решила ещё раз пролететь по деревне и насладиться предпраздничной суетой. Она видела, как на центральной площади ставили огромную ёлку, и хотела немного помочь, чтобы дерево сияло от новогодней магии.

Но намерения феи изменились, когда она увидела двух девочек, громко спорящих друг с другом. Одна из них была одета в красивую шубку и меховую шапку, а вторая оказалась её знакомой Нэрией.

— Нет! — завопила незнакомка с пухлыми щёчками и маленьким носиком, — Ты не сможешь отпраздновать Новый Год! У тебя даже игрушек нет!

— А вот и есть! — обиженно ответила Нэрия, шмыгая носом, — Мне помогла одна добрая фея.

— Фея?! — громче прежнего завопила девочка, — Почему к тебе она пришла, а ко мне нет?!

— Потому что ты вредная, — обиженно ответила малышка и вытерла слёзы на щеках.

— Нет! Это не я вредная! Это ты вредная! — злюка затопала ножками и гневно посмотрела на противницу.

Искорка решила вмешаться и помочь Нэрии. Она приблизилась к истеричной девочке и взмахнула палочкой. Внезапно вредина успокоилась и подобрела.

— Прости меня, Нэрия, — виновато сказала девочка и отправилась восвояси, весело подпрыгивая.

Фея почувствовала, как у неё закружилась голова. Она начала медленно оседать на землю. Но прежде чем малютка успела упасть в глубокий снег, её схватила чья-то заботливая рука и усадила на плечо.

— Что с тобой случилось? — встревоженно спросила Нэрия.

— Исправлять поведение людей не так уж просто, — тихо ответила Искорка, — Тем более на длительный срок. Но до Нового года она будет милой и послушной.

— Зачем же ты сделала это? Все уже успели привыкнуть. С ней просто никто не хочет играть.

— Может быть, она поймёт, что лучше быть доброй и милой, а не злой и противной. Но на такое волшебство уходит очень много сил, поэтому мне надо немного отдохнуть. Ты не против, если я посижу немного на твоём плече?

— Конечно нет, — ответила Нэрия, — если хочешь я могу отнести тебя домой. Ты сможешь полежать на кровати. Я укрою тебя одеялом и ты поспишь.

Фея счастливо улыбнулась. Ей стало намного лучше после слов девочки.

— Спасибо за твою заботу, — повеселевшим голосом ответила она, — Но давай лучше прогуляемся. Я хочу посмотреть на ёлку и снеговиков в центре деревни.

— Я была там уже сегодня, — восторженно отозвалась девочка, — Мне очень понравилось.

Нэрия отправилась к огромной нарядной ёлке, искоса глядя на Искорку, будто боясь неосторожным движением столкнуть феечку с плеча. Девочка по прежнему с трудом пробиралась по толстому слою снега, но настроение у неё всё равно было приподнятым после произошедших чудес.

— Искорка, — произнесла девочка после непродолжительного молчания, — А где живут феи?

— В далёкой стране фей. Люди не могут туда попасть, — ответила малютка, — Некоторые из нас живут в пещере, а другие в цветах.

— А почему не вместе? — удивлённо поинтересовалась девочка.

— Мы не очень ладим друг с другом. Большинство моих сестёр помогают только растениям и волшебным зверушкам. Но есть феи, такие как и я, которые просыпаются зимой перед Новым годом и помогают людям подготовиться к празднику.

— Вы не ладите друг с другом? — грустно спросила девочка, — А ты не пробовала подружиться с ними? Ты же можешь взмахнуть волшебной палочкой, и все сразу станут добрыми.

Фея искренне рассмеялась, чем немало смутила свою помощницу.

— Не у меня одной есть волшебная палочка, Нэрия. Боюсь, она не сможет мне помочь.

— Почему? — не сдавалась девочка, — Ты же можешь устроить им Новый год, как мне. Разве твоим сёстрам это не понравится?

Фея хотела было вновь рассмеяться в ответ, но внезапно задумалась.

— Знаешь, возможно, ты права, — задумчиво ответила она,— Я воспользуюсь твоим советом. А сейчас пойдём ещё погуляем, если ты не против.

Девочки ещё долго веселились в компании друг друга. Они нашли других детей и присоединились к их весёлой гурьбе. Фея помогла ребятишкам слепить снеговика и украсить маленькую ёлочку. А потом они играли в снежки, весело смеясь, пытаясь увернуться от шаров снега.

Вдоволь насладившись весельем, фея вернулась домой, твёрдо решив помириться с сёстрами.

***

Все ледяные феи уже проснулись и весело переговаривались между собой. Их воздушные платья и полупрозрачные крылья ярко мерцали в таинственном свете пещеры. Увидев Искорку, девочки искренне обрадовались и подлетели к ней.

— Искорка, опять проснулась первой? — весело спросили они.

— Да, — радостно ответила фея и широко улыбнулась, — Сёстры, предлагаю устроить Новый год здесь, в нашем мире, а не только для людей.

На какое-то время в пещере воцарилась тишина. Все феи изумлённо смотрели на Искорку, словно хотели понять, правильно ли расслышали её слова.

— Нам пора помириться, — решительно продолжила девочка, — Кто поможет мне?

К искренней радости девочки, абсолютно все феи согласились и счастливо зазвенели крыльями в предвкушении веселья.

Чем ближе становился Новый год в мире людей, тем больше перемен происходило в стране фей. Сначала все их цветы приобрели нежно-голубоватый оттенок, а с неба посыпались маленькие снежинки. Затем все волшебные зверьки, живущие по соседству с феями, поменяли цвет своей шёрстки на белоснежный. А перед самым Новым Годом на поляне появились нарядно украшенные ёлки, сверкающие волшебными огоньками, снеговики и большие коробки с подарками, завёрнутые в разноцветную бумагу.

Феи сначала хмурились и пытались вернуть любимое лето при помощи волшебной пыльцы, которую они добывали из цветов. Однако вскоре и им передалось праздничное настроение: малютки стали играть в снежки, украшать дома и лепить собственных снеговиков.

Искорка была очень довольна. Впервые в жизни ей представилась возможность отметить чудесный праздник в кругу своих сестёр, которым искренне понравились новогодние хлопоты.

С тех пор Новый год стал любимым праздником этих удивительных созданий.