Бестиарий

1

Сегодня открывается первая глава бестиария, и длинную череду историй начинает рассказ об огненной птице Феникс. Упоминания о нём встречаются во многих культурах мира, и зачастую это удивительное существо связано с поклонением солнцу. На древних изображениях иногда можно увидеть нимб над его головой. Он и олицетворяет связь с небесным светилом, преодолевающему свой дневной путь по земному небосклону.

Например, в древнегреческих мифах Феникс жил 500 лет (так указано в большинстве источников), а затем умирал и воскресал из пепла, либо же просто рождался заново. Греки полагали, что огненная птица живёт в Аравии¹. Каждое утро она поёт столь чудесно, что сам Аполлон², проезжающий на колеснице, останавливается, завороженный прекрасной мелодией.

По другим поверьям благородная птица жила в Раю. Там она не могла умереть и прожила не одну сотню лет, но, со временем, минувшие годы стали давить на Феникса неподъёмным бременем. Достигнув 1000 лет, он отправился в мир смертных, чтобы переродиться и снять с себя оковы прожитых лет.

Огненная птица отправилась в далёкие земли и очутилась в Аравии. Там, среди полей, Феникс собрал лучшие травы и специи и вновь взмыл в небеса. Путешествие его закончилось в Финикии³, где птица свила себе гнездо из найденных растений и стала дожидаться восхода солнца. Как только пламенный диск показался на горизонте, Феникс запел, и прекрасная песня разлилась в воздухе. Сам бог солнца, объезжающий небосвод на своей колеснице, застыл на месте, вслушиваясь в дивную мелодию. Когда последние ноты стихли, божество продолжило свой путь, но оборонило на землю искру. Гнездо Феникса тут же загорелось и птица погибла в огне. От прежде величественного существа остался лишь пепел и маленький червь. Из него возрождается новая птица, которая проживает следующую 1000 лет, а затем повторяет путь своего прародителя.

В многочисленных источниках описываются разные версии одной и той же истории. В одних из них Феникс отправился в Гелиополь⁴, где сгорел в огне и переродился, в других же огненная птица отправляется в мир смертных и по пути у неё опадают перья. В конце концов Феникс поджигает себя сам, а после перерождается в новом теле. Ещё одна история гласит, что огненная птица летит в Финикию, умирает обычной смертью, а спустя три дня возвращается из мира мёртвых.

Феникс описывается и в еврейской мифологии, только в ней называется мильхам. Она — одна из тех животных, которые не поддались искусительным речам Евы и не отведали запретное яблоко. В награду за преданность птица с огненным оперением поселилась в неприступном городе, стала бессмертной и возрождалась каждую 1000 лет. Кто-то говорит, что на закате жизни из гнезда мильхам вырывалось пламя, сжигающее птицу. После него в убежище Феникса оставалось лишь яйцо, из которого вылуплялся цыплёнок. Другие же, наоборот, утверждают, что незадолго до смерти перья у мильхам выпадают, тело покрывается морщинами, и она становится похожей на цыплёнка. Спустя некоторое время оперение восстанавливается и огненная птица вновь может воспарить в небеса.

В индуистской и буддийской мифологии также есть свой Феникс, именуемый Гарудой. Испокон веков он считается царём всех птиц и изображается в виде воздушного змея или орла. Согласно древним преданиям, Гаруда был верховым животным бога Вишну⁵ и символизировал защиту.

Изначально индийский Феникс не пользовался большим почтением. Однако с течением времени в некоторых регионах страны его изображение появилось на монетах, а после и на рельефах храмов. В современной Индии Гаруда почитается в южных регионах. Мифической птице поклоняются как защитнику и благодетелю семей, а также просят его исцелить от яда.

В мифах у огненной птицы белое лицо с орлиным клювом, пылающее золотом тело и кроваво-красные крылья. Гаруда столь велик, что может заслонить собой солнце, сияя на небе вместо великого светила.

Следующим «Фениксом», о котором однозначно следует упомянуть, является Бенну или Бен-Бен, который, по поверьям, есть олицетворение души бога Ра⁶. В египетской мифологии существует несколько версий о происхождении этой птицы. Согласно одной из них Бенну появился из языков пламени, опаляющих дерево, которое росло на дворе бога Ра. Согласно другой Бен-Бен произошёл на свет из сердца Осириса⁷.

Египтяне изображали волшебную птицу в виде серой цапли. Они считали, что «Феникс» приносит плодородие, ведь он отвечает за разлив Нила⁸. Геродот⁹ в своих трудах написал, что Бенну жил 500 лет и напоминал орла с золотым и красным оперением.

Феникс упоминается и в иранской мифологии, только в ней называется симургом — царём всех птиц. До наших дней сохранилось несколько источников. По одним из них волшебная птица нашла себе приют под ветвями дерева, растущего посреди океана. На дереве том произрастают семена, которые симург срывает взмахами крыльев, а ветер разносит их по миру. Согласно другим представлениям птица с огненным оперением — хранитель, который благодатью окружают дом почитающей её семьи.

В сказаниях огненной птице приписывается разный образ. Зачастую симург — вещая птица, символизирующая справедливость и счастье, но также он может быть и стражем, пребывающем на горе, отделяющей мир живых и мёртвых.

Этот «Феникс» на птицу похож только крыльями и павлиньим хвостом. Туловище и голова у него собачьи.

Любопытный факт: в Древней Руси в пантеоне языческих богов был Симаргл, который своим именем, вполне вероятно, обязан огненной птице. Сходства, однако, на этом не заканчиваются. Бог, по мнению некоторых учёных, был хранителем семян и ростков, а на многочисленных орнаментах изображался в виде собаки в окружении растений.

Арабские мифы тоже не обошли стороной столь чудную птицу. Анка (так называется восточный Феникс) живёт 1700 лет, а его птенцы вылупляются из яиц только на 125 год жизни. У прекраснейшей птицы две пары крыльев и длинная шея, а питается она слонами и крупной рыбой. Некоторые уверены, что Анка живы до сих пор, но их практически невозможно отыскать из-за маленькой численности.

Продвигаясь дальше на восток, заглянем в Китай. Огненная птица здесь называется фэнхуан — символ женского начала и юга (в противовес китайскому дракону, олицетворяющему мужское начало). «Феникс» достигает исполинских размеров (до 3-х метров) и в разных мифах описан по-разному. В настоящее время считается, что у фэнхуан тело утки-мандарина, хвост павлина, ноги журавля, крылья ласточки, голова золотого фазана и клюв попугая.

Голова китайского Феникса символизирует небо, глаза — солнце, спина — луну, ноги — ветер, а хвост — это планеты. Появление огненной птицы на глаза смертным считается очень добрым знаком, предвестником великого события. По поверьям огненная птица живёт на вершине горы Куньлунь¹⁰.

Помимо фэнхуан в китайской мифологии есть также красная птица, которую часто путают с Фениксом. Она покровительствуют югу и является духом. По описаниям она красного цвета и похожа на фазана, а тело её постоянно объято пламенем.

Феникс упоминается в мифах и многих других народов. Например, в Ирландии считается, что огненная птица живёт в колючих кустарниках, в которых вьёт себе гнёзда, и из своего укрытия выбирается только в проливной дождь. Внешне она похожа на грифа¹¹ с непромокаемым оперением зеленовато-чёрного цвета.

Говоря о Фениксе, разумеется, не стоит забывать и про жар-птицу — чудесное создание из русских сказок. Её перья ярко светятся и с лёгкостью рассеивают ночную темноту. Питается жар-птица и золотыми яблоками и пшеном, и в еде явно не прихотлива. Как и Феникс она красиво поёт, и пение её способно излечить от недугов.

На этом рассказ о чудесных птицах заканчивается, но он — лишь первая глава в бестиарии. В мифологии есть ещё столько удивительных существ, про которых хочется узнать и рассказать… До новых встреч в следующей главе!